Het had niet veel gescheeld of George Russell was op pijnlijke manier zijn eerste overwinning verloren. Dat onthult Toto Wolff, die bekend maakt dat zijn Britse coureur de hele race met een serieus probleem rond reed.
In gesprek met Motorsport.com legt Wolff uit wat het probleem was waar Russell mee te maken had. “We hadden een waterlek in de auto gedurende de race en het was voor ons dan ook niet duidelijk of we het wel echt tot het eind van de race zouden maken.” Russell wist uiteindelijk de druk van Hamilton te weerstaan, waarmee hij zijn eerste overwinning in de F1 scoorde.
Er werd bij Mercedes nog overwogen om de auto naar binnen te halen, maar gezien de positie waar Russell lag, besloot de leiding van Mercedes om alle kaarten op tafel te leggen. “We stemden allemaal in om hem te laten rijden tot het eind van de race, zelfs zonder water of wat dan ook om de auto te koelen. We probeerden gewoon de finish te halen.” Russell werd expres niet ingelicht over het probleem tijdens de race, om de focus op het rijden te houden.
Waar Red Bull Racing en Ferrari worstelde met teamorders, was daar bij Mercedes geen sprake van. Volgens Wolff hebben ze daar een duidelijke regel voor, die ze bij elke race toepassen. “Als een team zijn we altijd voor om vrij te racen en dat hebben we nooit anders gedaan, tenzij een coureur in staat is om te vechten voor een titel.” In de periode van Hamilton en Valtteri Bottas werden teamorders vaak gebruikt, maar dit seizoen zijn zulke maatregelen dus niet nodig.
