De mogelijke vervangers voor Alonso bij Alpine onder de loep

Het vertrek van Fernando Alonso bij Alpine kwam als donderslag bij heldere hemel. Die hemel keurt voor jonge talenten en bekende gezichten alleen nog een stukje mooier, want het vertrek van Alonso betekent een vrije stoel bij Alpine. Dat stoeltje moet opgevuld worden en gelukkig voor het Franse raceteam zijn er een aantal geschikte kandidaten om het gat op te vullen.

Dat Alonso Alpine na dit jaar zou verlaten, zag niemand aankomen. De Spanjaard stond nog onder contract tot en met 2023, maar de coureur besluit nu zijn biezen te pakken en te verkassen naar het team van Lawrence Stroll. Alonso gaat naar Aston Martin en dat zorgt ervoor dat er nu een stoeltje vrij is bij Alpine. Tijd om de kandidaten op een rij te zetten die volgend jaar samen met Esteban Ocon kunnen gaan rijden.

Nyck de Vries

Laten we aftrappen bij de Nederlander die mogelijk Alonso bij Alpine kan vervangen. Nyck de Vries is de naam van de coureur die nu al een aantal jaren als reservecoureur met het F1-circus meetrekt. De 27-jarige Nederlander is in de Formule E al eens kampioen geworden en heeft dit seizoen een paar keer al mogen rijden tijdens trainingen van Williams en Mercedes.

Laat dat nou ook direct de reden zijn waarom de kans kleiner is dat de Vries bij Alpine de vervanger voor Alonso wordt. Bij Renault (dat in 2021 werd omgevormd tot Alpine) was de Nederlander tot en met 2015 kind van het team, maar dat is alweer zeven jaar geleden. De laatste jaren wordt De Vries vooral door Mercedes naar voren geduwd als coureur die zijn intrede moet maken en de kans is dan ook groter dat hij volgend jaar bij Williams terecht komt.

Williams is namelijk een klantenteam van Mercedes en daar komt volgend jaar ook een plekje vrij. Het contract van Nicholas Latifi loopt namelijk af. Anderzijds zou dat stoeltje ook naar Logan Sargeant kunnen gaan, maar die lijkt nog een jaar nodig te hebben in Formule 2. 

Daniel Ricciardo

Van Nederlandse bodem schakelen we over naar Australië. Daar zien we Daniel Ricciardo die momenteel bij McLaren onder contract staat. De Australiër staat tot en met 2023 onder contract, maar teambaas Zak Brown liet al eens doorschemeren dat er opties in het contract van Ricciardo staan om een jaar eerder al een einde aan Ricciardo’s tijdperk bij McLaren te brengen.

Voor Ricciardo zelf is dat niet de beste optie, maar met aanstormende talenten om de hoek is de kans zeker aanwezig en dus doet de Australiër er goed aan om alvast verder te kijken. Alpine kan dan ook een optie voor hem zijn, waarmee de Franse renstal ook direct een race winnaar in huis haalt met een verleden bij het team.

Het is alleen dat verleden dat mogelijk de grootste blokkade is voor Ricciardo. In 2018 maakte de Australiër bekend dat hij vanaf 2019 zou rijden voor Renault (nu Alpine). Twee jaar later ruilde hij het team alleen al weer in voor McLaren en met 33 jaar op de klok is Ricciardo zeker niet meer de jongste coureur op het veld. Wel zou hij een deel van de ervaring brengen die het team nu verliest door Alonso’s vertrekt.

Oscar Piastri

Als laatste is er ook nog Oscar Piastri. Deze Australische coureur staat al langer tegen de deur te kloppen en is eigenlijk de meest voordehandliggende kandidaat voor het vrije stoeltje bij Alpine. Zo bleek ook toen de 21-jarige coureur die vorig jaar wereldkampioen in de Formule 2 werd door Alpine werd onthuld als de opvolger.

Dit seizoen is de Australiër testrijder voor Alpine. Dit geeft de huidige Formule 2-wereldkampioen gelijk een groot voordeel. Hij kent de huidige bolide van de Franse renstal al en het is geen geheim dat Alpine de Australiër op de grid wil krijgen. 

Teambaas Otmar Szafnauer gag al aan dat Piastri in 2023 in de Formule 1 zal rijden. Waar dat zou zijn, was alleen nog lange tijd de vraag. Met een plek vrij bij Alpine leek het sommetje gemakkelijk, maar er is een kink in de kabel. Alpine kondigde de Australiër aan als opvolger, maar Piastri zelf ontkende vervolgens. Via Twitter onthulde het talent dat hij volgend jaar juist niet voor Alpine zal rijden.

Het zorgt er nu in ieder geval voor dat er veel twijfel is over wat er gaat gebeuren bij Alpine en of de relatie met Piastri nog te redden is. Officieel staat de Australiër namelijk nog wel onder contract bij Alpine. Gerucht gaat alleen dat het talent bij McLaren gaat rijden volgend jaar, wat mogelijk de reden is dat hij de aankondiging van Alpine van de hand doet. Mocht dat niet doorgaan, zou hij misschien alsnog bij de Franse renstal aan de slag kunnen.