Ferrari kreeg tijdens de Grand Prix van Japan te maken met een aangename verrassing.
Ondanks dat de kwalificatie niet denderend was en zowel Carlos Sainz als Charles Leclerc zich op zondag moesten wagen aan een inhaalrace, was de stemming bij het Italiaanse team niet geheel ontevreden na de race op Suzuka.
Meevaller
Het verschil met Red Bull Racing was namelijk minder groot dan in Bahrein en Saudi-Arabië. De hand van teammanager Frédéric Vasseur lijkt steeds meer zichtbaar bij het team uit Maranello. "Qua strategie en pitstops zijn er significante stappen gemaakt ten opzichte van de voorgaande jaren", aldus de teambaas zelf.
De winst in Australië van Carlos Sainz en een eerste één-tweetje voor de Italianen sinds Bahrein 2022 was een belangrijk moment. Wat in Japan opviel en niet geheel verwacht werd? "Het bandenmanagement was zeer aangenaam. Charles had veruit de minste degradatie op de banden van alle coureurs, waardoor we een één-stopper konden uitvoeren", is Vasseur blij.
Ook werden er goede prestaties geleverd op een circuit met veel snelle bochten, waar aanvankelijk werd verwacht dat McLaren de boventoon zou voeren. "Alles viel meer mee dan we gedacht hadden. Het lijkt erop dat we de stap richting Red Bull kunnen gaan maken."
De eerste update van de Italianen zal snel volgen. Tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna volgende maand komt Ferrari met een eerste grote upgrade. Dit zal de rode formatie een kans geven om te antwoorden op de verbeteringen van Red Bull op Suzuka.
