Na het nieuws op maandag van FIA-president Mohammed Ben Sulayem dat Saoedi-Arabië heeft geprobeerd de F1 op te kopen, heeft de Formule 1 samen met Liberty Media een serieus statement naar buiten gebracht. Een waarschuwing, wat lelijke gevolgen kan hebben.
Op Twitter liet Sulayem weten, na geruchten dat het Saudische Public Investment Fund (PIF) een bod van twintig miljard dollar zou hebben geplaatst op de F1, dat het een “opgeblazen prijskaartje is wat aan de F1 gehangen wordt.” Die uitspraken zijn hem niet in dank afgenomen, want nu heeft Liberty Media (huidig rechtenhouder van de F1) in een serieuze brief gereageerd. De brief is in handen van de BBC en daar wordt er flink uitgehaald naar de FIA.
Any potential buyer is advised to apply common sense, consider the greater good of the sport and come with a clear, sustainable plan – not just a lot of money. (2/3)
— Mohammed Ben Sulayem (@Ben_Sulayem) January 23, 2023
Ondertekende van de brief zijn hoofd van juridische zaken bij de F1, Sacha Woodward, en bij Liberty Media, Renee Wilm. Zij schrijven dat de FIA te ver is gegaan. “Er is een grens overschreden door de FIA en de contractuele rechten die ze hebben. De FIA is mogelijk aansprakelijk voor elke vorm voor Liberty Media door deze uitspraken.”
De brief gaat verder met een verdediging vanuit Liberty Media. “De F1 heeft de exclusieve rechten om de commerciële belangen te verkopen voor het FIA F1 wereldkampioenschap. De FIA heeft toen duidelijk toegezegd dat ze niets zullen doen om dat in de weg te zitten.” Volgens de juridisch specialisten doet Sulayem dat op deze manier wel. “Wat hij gezegd heeft op social media tasten onze rechten op onaanvaardbare wijze aan."
Rechtszaken tussen FIA en F1?
De brief wordt afgesloten met een lichte waarschuwing. “Zulke opmerkingen over de waarde van een beursgenoteerd bedrijf zijn schadelijk, al helemaal als er geclaimd wordt dat er macht is of kennis van binnenuit. Dit kan schadelijk zijn voor aandeelhouders en dan hebben we het nog niet over mogelijke serieuze consequenties. Wij hopen en vertrouwen erop dat we dit probleem niet nogmaals hoeven toe te lichten.”
