Het overlijden van Dietrich Mateschitz doet nog altijd veel pijn bij voormalig Formule 1-coureur Gerhard Berger. Hij en de mede-oprichter van Red Bull namen aan het begin van de nieuwe eeuw het Italiaanse Minardi over om zo Toro Rosso te introduceren in de Formule 1. In oktober overleed Mateschitz na een lange periode van kwakkelende gezondheid en voor Berger doet het verlies nog veel pijn.
Het verlies van Mateschitz is volgens Berger enorm om vele redenen. "De ondernemer, de sociale mens, de sportpromotor wordt al lang overal gewaardeerd", legt de Oostenrijker uit bij Speedweek. "Voor mij is hij een vriend met wie ik veertig jaar een vertrouwensband had, die er nu niet meer is. Ik kon altijd op hem rekenen, net zoals hij op mij kon rekenen."
De samenwerking tussen Mateschitz en Berger ging veel verder dan alleen op de werkvloer. De twee werden goede vrienden en nog altijd heeft de voormalig coureur banden met de familie van de Red Bull-oprichter. Berger: "Allereerst heb ik de connectie met de familie, met Mark, Marion en Anita. Dat is voor mij het belangrijkste. Ik zal ook contact hebben met het bedrijf, ik ken de spelers aan het front."
Berger vervolgt: "Ik ga ervan uit dat deze samenwerking nog lang zal voortduren. Of er veranderingen komen, kan ik niet beoordelen. Vanuit het perspectief van vandaag ga ik ervan uit dat alles doorgaat zoals voorheen. Ik heb geen directe sportieve connecties meer met Red Bull. Dat wil zeggen met het verantwoordelijkheidsgebied van Mintzlaff. Mijn contactpersoon is CFO Alexander Kirchmayr."
