Afgelopen week kwam het verrassende nieuws uit het Mercedes-kamp dat veteraan James Vowles vertrekt bij het Duitse team om de rol van teambaas over te nemen bij Williams. Een opvallende stap, maar volgens Lawrence Barretto een blijk van vertrouwen bij Mercedes.
De F1-journalist legt op Formula1.com uit hoe de transfer zo snel plaats had kunnen vinden en wat nu de gevolgen zijn voor Mercedes, die met het vertrek van Vowles een belangrijk figuur verliezen in de strategie-afdeling van Mercedes. “De beslissing om Vowles los te laten laat zien hoe comfortabel Mercedes is met het plan dat ze al een aantal jaar hebben om successen te boeken.”
Bij Williams halen ze in Vowles een ervaren man in de F1 binnen, die echter weinig ervaring heeft met het leiden van een geheel team. “Vowles stond hoog op hun lijstje. Vowles heeft gezegd dat hij Toto Wolff heeft ingelicht over de deal een paar weken in het nieuwe jaar en hij liet ook weten dat de Oostenrijker heel goed omging met het nieuws.” Dat de samenwerking tussen Vowles en Mercedes zo goed is, merkt Barretto ook op.
Want waar Mattia Binotto als vertrekkend teambaas bij Ferrari heel 2023 niet aan de slag mag bij een ander F1-team, mag Vowles zomaar vertrekken. De hele saga rondom een ‘gardening leave’ was niet nodig bij Vowles. “Dat Vowles al heel snel aan de slag mag (20 februari) zonder verplicht verlof is opvallend en laat niet alleen zien dat Vowles en Wolff een goede relatie hebben, maar het laat ook zien dat Mercedes met Williams een hele nauwe band heeft.”
