Hoewel hij al twee jaar op rij wereldkampioen Formule 1 werd, zal Max Verstappen aankomend seizoen niet de allerbelangrijkste persoon binnen Red Bull Racing zijn.
Dat zijn de woorden van de Franse oud F1-coureur Jean Alesi, in gesprek met Autosprint. "Nee, hij wordt niet bepalend in de titelstrijd. Dat wordt het creatieve brein van Red Bull, Adrian Newey", klinkt het bij Alesi. Verstappen werd in 2021 wereldkampioen na een lange titelstrijd met Lewis Hamilton, vorig jaar moest hij enkel in het begin Charles Leclerc als zijn tegenstander zien.
Ferrari zal waarschijnlijk - zo denkt Alesi - niet de enige opponent zijn voor de Nederlander. "De Scuderia moeten rekening houden met zowel Red Bull als met Mercedes. De Bulls zijn de absolute toppers in de F1 op dit moment, ze zijn zo compleet. En dan heb je nog de Silver Arrows, die doorheen 2022 steeds beter werden."
Mercedes zal dan ook niet zo'n ontwerpfout maken als met de W13 het geval was, denkt Alesi. "En dat wordt belangrijk. Maar de allerbelangrijkste factor wordt de inbreng van Adrian Newey bij Red Bull. Sinds de nieuwe regels werden ingevoerd, was hij degene die het grote verschil maakte." En dus niet Verstappen. "Hij is een uitzonderlijke coureur, maar het verschil wordt voorlopig gemaakt door de auto te blijven wijzigen en daarmee voordeel te pakken. Het wordt geen strijd tussen Verstappen, Leclerc en Russell, maar tussen Newey, Ferrari en Mercedes."
