Mercedes heeft een turbulent 2022 achter de rug. Het Duitse team begon met een enorme achterstand, maar wist goed te herstellen richting het eind van het seizoen. De verwachtingen voor 2023 liggen dan ook weer hoog.
In gesprek met Auto, Motor und Sport legt topman Mike Elliott uit hoe 2022 is gegaan en welke stappen gezet moesten worden voor het herstel van de stuiterende auto zonder sidepods. Het concept zonder sidepods leek revolutionair, maar doorslaggevend werd het uiteindelijk niet. Toch waren ze bij Mercedes tijdens de wintertest verrast. “Niemand had deze loophole gevonden. Als je eenmaal die route ingaat, kan je ook niemand anders kopiëren.”
Op eigen manier moest Mercedes dus de weg terugvinden, wat begon met het oplossen van de bestaande problemen. Volgens Elliott hielp het daarbij niet dat ze als wereldkampioen van 2021 het minste tijd in de windtunnel mochten besteden en daar bovenop ook nog de budgetcap hadden om rekening mee te houden. “Als je een auto ontwikkeld, moet je goed nadenken over het gebruik van je middelen. Je kan niet meer zomaar van alles doen.”
Uiteindelijk werden de problemen opgelost en werd er ook nog gewonnen, in Brazilië. Of alle problemen nu opgelost zijn, wil Elliott niet zeggen. “Als ik dat nu allemaal onthul, dan weet de competitie heel goed welke oplossingen we gevonden hebben. Het simpelste antwoord is dat we een auto hebben gegeven aan onze coureurs, wat uiteindelijk een auto bleek die lastig te besturen was. We weten nu waarom dat zo is.”
