De 5 belangrijkste dingen om op te letten in het 2023-seizoen

1. Wat doet de windtunnel met Red Bull?

We trappen af met één van de belangrijkste vraagstukken van het 2023-seizoen, namelijk hoe Red Bull Racing ervoor staat. De Oostenrijkse renstal heeft een flinke straf gekregen voor het breken van het budgetplafond in 2021 en mag daardoor minder tijd spenderen in de windtunnel. Tel daarbij de winst in het constructeurskampioenschap op en de windtunneltijd voor de Bulls is aanzienlijk minder dan die van de concurrentie.

Het wordt dan ook zeer interessant om te zien hoe het team ervoor staat aan het begin van het seizoen. De vraag is of de prestaties van de Red Bull-bolides dusdanig minder zijn dan die van de tegenstanders. Als dat het geval is, kan het seizoen zomaar een stuk spannender worden en wordt Max Verstappen wellicht niet eens wereldkampioen.

2. Mercedes terug aan de top?

Een team dat daar in ieder geval op hoopt is Mercedes. Het Duitse team heeft een beroerd jaar achter de rug en hoopt terug te slaan in 2023. De Zilverpijlen willen terug naar de top van de ranglijst en zetten daarom vol in op de wagen van 2023. Met George Russell en Lewis Hamilton heeft het team twee coureurs in huis die zelfs met een beroerde wagen goed presteren.

Het 2022-seizoen bewees de kracht van de coureurs en de ontwikkeling van de W13 gedurende het 2022-seizoen liet ziet dat Mercedes weer op de weg omhoog was. De vraag is hoeveel het team in de winterstop heeft kunnen verbeteren. De verwachtingen zijn hoog voor de Duitse renstal en al vroeg in het seizoen zal blijken hoeveel progressie het team heeft weten te boeken.

3. Vernieuwd Ferrari

Een team dat in 2022 een gooi leek te doen naar het wereldkampioenschap was Ferrari. Toch bleek halverwege het jaar dat de Scuderia haar eigen kansen in de prullenbak had gegooid dankzij tal van fouten tijdens het seizoen. Onderaan de streep werden er te veel fouten gemaakt en kon teambaas Mattia Binotto zijn biezen pakken.

Een nieuwe teambaas is voor het 2023-seizoen aangesteld in de vorm van Frédéric Vasseur. De 54-jarige Fransman was vorig seizoen nog de teambaas van Alfa Romeo-Sauber en deed het daar behoorlijk goed. Met beter materiaal en betere coureurs wordt verwacht dat de Fransman het team naar grotere successen kan leiden. 

4. Prestaties van Nyck de Vries

2023 is natuurlijk ook het seizoen waarin Nyck de Vries officieel zijn debuut mag maken in de Formule 1. De tweede Nederlander die vast op de grid te vinden is, is een feit. De Vries rijdt voor Alpha Tauri dit seizoen, naast Yuki Tsunoda. Bij het zusterteam van Red Bull Racing zijn de verwachtingen hooggespannen voor de man uit Sneek.

De Vries zelf zal waarschijnlijk hopen dat de bolide die hij krijgt bij de Italiaanse renstal wat betrouwbaarder is dan vorig jaar. Toen vielen de Alpha’s nog wel eens uit, maar dat is voor de Nederlander hopelijk niet het geval. Bij goede resultaten staat er bij Alpha Tauri altijd veel op het spel. Er zijn immers al genoeg coureurs geweest die via het zusterteam een stapje hogerop mochten naar Red Bull.

5. Spanningen bij Red Bull (& Mercedes)

Over Red Bull Racing gesproken, bij de Oostenrijkse renstal bleken de spanningen hoog op te lopen richting het einde van het seizoen. Bij Max Verstappen en Sergio Pérez waren er onderlinge spanningen, die volgens geruchten in Monaco ontstonden. Het wordt dan ook interessant om te zien hoe de twee met elkaar opschieten aan het begin van het nieuwe seizoen. Kan het tweetal nog goed samenwerken of gaan er koppen rollen?

Ook bij Mercedes wordt het interessant om te zien hoe de verhoudingen zijn. Russell liet vorig jaar zien dat hij met zijn jonge leeftijd de zevenvoudig wereldkampioen onder de duim wist te houden gedurende een compleet seizoen. Vraag is dan ook of Hamilton nog wel de eerste coureur is van de Zilverpijlen en of de Brit zelf dat wel kan accepteren. De tijd zal het ons leren wanneer het nieuwe seizoen begin maart van start gaat.