Het lijkt slechts een kwestie van tijd te zijn voor Alpha Tauri bekend maakt dat Nyck de Vries volgend jaar de plek van Pierre Gasly inneemt. Bij het Ziggo Race Café weten ze wel waarom De Vries de ideale coureur voor het zusterteam van Red Bull Racing is.
Op vrijdagavond namen ze in het wekelijkse raceprogramma op Ziggo Sport de eerste schermutselingen in het Grand Prix-weekend van Japan door, waarbij de naam van De Vries viel. Oorspronkelijk stond het volgens de wandelgangen gepland om de Friese coureur voor Alpha Tauri officieel te maken tijdens dit raceweekend, vanwege de banden van het team met de Japanse motorleverancier Honda.
Eerst moet echter de transfer van Pierre Gasly naar Alpine wereldkundig worden. Dat lijkt een kwestie van tijd. Mocht De Vries daadwerkelijk in de Alpha Tauri zitten, weet Race Café-presentator Rob Kamphues wel waarom hij de overstap maakt. "Ik zat ineens te denken: 'Ik weet wel waarom Red Bull Nyck wil hebben. Die heeft natuurlijk allemaal informatie over Mercedes'", zegt Kamphues.
De Vries is al jarenlang test- en simulatiecoureur voor het team van Lewis Hamilton en George Russell. "Maar goed, Nyck mag nu al niet meer op de fabriek komen hoor, neem dat maar van mij aan", countert analist Robert Doornbos. "Dat noemen we Garden Leave hè, dat je eigenlijk de laatste 6 maanden niet meer met het team te maken mag hebben dat je gaat verlaten. Dan is jouw informatie oud nieuws, dus dat doet er niet meer toe."
DROOMDEBUUT
Renger van der Zande volgt Doornbos in zijn analyse. "En dan erbij: in die simulator krijg je een hoop voor je kiezen, maar je moet in het geval van Nyck vooral de rijstijl van Lewis of George nabootsen. Die engineers gaan je daar echt niet tot in detail vertellen waar het allemaal om gaat."
De Vries aast al een tijd op een stoeltje in de Formule 1, maar kreeg nooit de kans. Tijdens het Grand Prix-weekend van Italië kreeg Williams-coureur Alex Albon te kampen met een blindedarmontsteking. De Vries viel in, kende een prachtig debuut en werd gelijk negende op het circuit van Monza. Sindsdien lijkt niks de Fries in de weg te staan om volgend jaar een vast zitje in het Formule 1-rijdersgilde te hebben.
